منتخب بلجيكا الذي لم يتذوق طعم الهزيمة خلال التصفيات منافس "محاربي الصحراء" في مقابلتهم الأولى منتخب بلجيكا يعج بالمواهب التي تتضمن القائد وصخرة الدفاع فنسن كومباني ومروان فيلاني ولاعب الوسط إدين هازارد ونظريا فانه من المنتخبات المرشحة لتقديم أداء قوي في النهائيات المقبلة في البرازيل. وستنافس بلجيكا في كأس العالم لأول مرة منذ 2002 وهي تستمتع بوفرة من اللاعبين في كل المراكز في ظل وجود المهاجمين كريستيان بنتيكي وروميلو لوكاكو إلى جانب حارسي المرمى تيبو كورتوا وسيمون مينيوليه. وحققت بلجيكا تقدما هائلا في تصنيف الاتحاد الدولي عندما صعدت إلى المركز الخامس في نهاية التصفيات الأوروبية بعد أن كانت في المركز 53 عند انطلاق التصفيات التي لم تعرف خلالها طعم الهزيمة. ويتوق الكثير من مشجعي بلجيكا إلى تكرار ما حققه الفريق في سبعينات وثمانينات القرن الماضي في ظل وجود أسماء بارزة مثل جان ماري فاف وانزو شيفو إلى جانب تألق الفريق في نهائيات 1986 عندما تأهل للدور قبل النهائي. وبالنظر إلى تراجع أداء المنتخب البلجيكي خلال العقد الماضي فان التشكيلة الحالية تبقى جيدة جدا، لكن غياب كيفن دي بروين لاعب تشيلسي عن لياقة المعهودة وكثرة تعرض كومباني للإصابة يمكن أن يكون مصدر قلق للمنتخب البلجيكي. مدرب الفريق: مارك فيلموتس هو لاعب وسط سابق خاض 70 مباراة دولية مع منتخب بلجيكا وأحرز خلالها 28 هدفا وشارك في كأس العالم ثلاث مرات. كما أحرز كأس الاتحاد الأوروبي لكرة القدم مع شالكه الألماني في 1997، وبعد أن اعتزل فيلموتس (44 عاما) اللعب تحول إلى السياسة ثم انخرط في مجال التدريب مع سان ترويدن الذي لم يستمر معه سوى ثمانية أشهر، وتولى فيلموتس تدريب بلجيكا خلفا لسلفه جورج ليكنز في ماي من العام الماضي ونجح في بث روح الثقة والقوة في الفريق كما نجح في توجيه فريقه بشكل مختلف يتناسب مع كل منافس في كل مرة. إدين هازارد أبرز لاعب في المنتخب في الكثير من الأحيان واجهت بلجيكا مشكلة في التهديف أمام خطوط الدفاع المنظمة لكن هازارد لاعب تشيلسي الانجليزي يملك الموهبة التي تمكنه من اختراق خطوط الدفاع إلى جانب تنفيذ اللمسة الأخيرة. وتحت قيادة المدرب السابق ليكنز فشل هازارد في تقديم الأداء الذي ظهر به مع ناديه السابق ليل والذي فاز بسببه بلقب أفضل لاعب في الدوري الفرنسي مرتين، ووجد هازارد في المدرب الحالي فيلموتس كل الرعاية والمساعدة والتشجيع ورد اللاعب الجميل بشكل خاص عندما أحرز هدف الفوز ضد مقدونيا، ويعتقد البعض أن فيلموتس يفكر في إسناد مهمة صانع اللعب إلى هازارد. مشوار التأهل: احتلت المركز الأول في المجموعة الأولى بالتصفيات الأوروبية فازت على ويلز 2-0 تعادلت مع كرواتيا 1-1 فازت على صربيا 3-0 فازت على اسكتلندا 2-0 فازت على مقدونيا 2-0 فازت على مقدونيا 1-0 فازت على صربيا 2-1 فازت على اسكتلندا 2-0 فازت على كرواتيا 2-1 تعادلت مع ويلز 1-1 سجل المشاركات في كأس العالم: 11 مرة في 1930 و1934 و1938 و1954 و1970 و1982 و1986 و1990 و1994 و1998 و2002 أفضل نتيجة في كأس العالم: التأهل للدور قبل النهائي في 1986
