يتقدمهم صلاح ومحرز 15 عربيا يتنافسون على جائزة أفضل لاعب في إفريقيا أعلن الاتحاد الإفريقي لكرة القدم الجمعة عن لائحة أولية ضمت 34 لاعبا مرشحين لجائزة أفضل لاعب لعام 2018 بينهم 15 عربيا يتقدمهم نجما ليفربول ومانشستر سيتي الإنجليزيين المصري محمد صلاح والجزائري رياض محرز على التوالي. وكان محرز توج باللقب عام 2016 وصلاح عام 2017 وسيكون في مقدمة منافسيهما الغابوني بيار-إيميريك أوباميانغ مهاجم أرسنال الإنجليزي الذي توج قبلهما (2015) وزميلي صلاح في ليفربول المهاجم السنغالي ساديو ماني ولاعب الوسط الغيني نابي كيتا والسنغالي كاليدو كوليبالي مدافع نابولي الإيطالي. كما ضمت القائمة الأولية للمرشحين للجائزة أسماء المغاربة أيوب الكعبي (هيبي فورتشن الصيني) وحكيم زياش (أجاكس أمستردام الهولندي) واسماعيل الحداد (الوداد البيضاوي) والمهدي بن عطية (جوفنتوس الإيطالي) والتونسي أنيس البدري الذي ساهم بقيادة فريقه الترجي التونسي إلى لقب دوري الأبطال هذا الموسم على حساب الأهلي المصري الذي أدرج اسم لاعبه وليد سليمان أيضا ضمن المرشحين. ورشح للجائزة من اللاعبين العرب الجزائريون عبد المؤمن جابو (وفاق سطيف) وياسين براهمي (بورتو البرتغالي) ويوسف بلايلي (الترجي التونسي) والتونسيان طه ياسين الخنيسي(الترجي) ووهبي الخزري (سانت إتيان الفرنسي) والمصري أحمد جمعة (المصري البورسعيدي) والمغربي محمود بن حليب (الرجاء البيضاوي). ويتم اختيار أفضل لاعب بعملية تصويت يشارك فيها أعضاء اللجنة الفنية المكلفة تطوير اللعبة في الاتحاد ومتخصصين من وسائل الإعلام وأساطير اللعبة في القارة السمراء ومدربو الفرق التي بلغت ربع نهائي مسابقتي دوري الأبطال وكأس الاتحاد فضلا عن مدربي وقادة المنتخبات ال 54 الأعضاء في الاتحاد ويقام حفل توزيع الجوائز في الثامن من جانفي في دكار. وورد اسما المغربيين أشرف حكيمي (بوروسيا دورتموند الألماني) وبن حليب ضمن قائمة من ستة مرشحين لجائزة أفضل لاعب شاب فيما كان المغربي رشيد طاوسي الذي يشرف على وفاق سطيف المرشح العربي الوحيد لنيل جائزة أفضل مدرب. وورد اسم منتخب موريتانيا الذي تأهل لأول مرة في تاريخه إلى نهائيات بطولة الأمم الإفريقية 2019 كالمنتخب العربي الوحيد بين ستة منتخبات مرشحة لنيل جائزة أفضل منتخب.
