مالي: بدء المعارك البرية المباشرة بين القوات الفرنسية والإسلاميين

أعلن قائد أركان الجيش الفرنسي الأميرال إدوارد غييو أن القوات الفرنسية ستنتقل إلى المرحلة الثانية من التدخل العسكري في مالي، وهي مرحلة المواجهة البرية المباشرة خلال الساعات القادمة. وقال الأميرال غييو إنه ليس باستطاعته تحديد ما إذا كانت المعارك المباشرة ستبدأ خلال ساعات أو خلال 72 ساعة القادمة. ووفقا لمصدر أمني مالي فقد بدأت المعارك البرية المباشرة بين القوات الفرنسية والمالية من جهة، والمقاتلين الإسلاميين المسيطرين على بلدة "ديابالي"، من جهة أخرى. وقال المصدر إن القوات الفرنسية والمالية تحاولان استعادة السيطرة على المدينة التي تبعد نحو 370 كيلومترا شمال العاصمة باماكو، والتي سقطت في أيدي المقاتلين الإسلاميين يوم الاثنين الماضي. وقال شهود عيان إن المقاتلين الإسلاميين يحاولون زرع الرعب في أوساط الأهالي الذين يحاولون خروج البلدة باتجاه سيغو وباماكو، ويتخذون بعضهم دروعا بشرية، مضيفين أنهم "أحرقوا المتاجر بعد نهبها". وأضاف الشهود أن "المقاتلين الإسلاميين في البلدة يصل عددهم نحو 200 فرد، معظمهم من الأفارقة البيض".