أكد حينها "عدنان أبو وليد الصحراوي" أنه يتحدث باسم حركة التوحيد والجهاد أعلن تبني العملية وقال "نحن نظمنا عملية الاختطاف. أنهم (الرهائن) معنا. وسنعلن مطالبنا لاحقا". خروج الصحراوي إلى العلن وقتها كان معناه بزوغ اسم حركة التوحيد والجهاد في غرب إفريقيا. تشير تقارير إلى أن الاسم الحقيقي لأبي وليد الصحراوي، الذي بات أحد أبرز المطلوبين أمنيا في العالم، هو "لحبيب عبدي سعيد"، ينحدر من قبائل الركيبات بمدينة العيون. سرعان ما انطلق صوب التحرك المسلح كأبرز مؤسسي تنظيم "حركة التوحيد والجهاد في غرب إفريقيا"، وبات في وقت لاحق ناطقا باسمه وأميرا على "مجلس الشورى"؛ حيث كان ينشط في منطقة الساحل والصحراء الكبرى، مستهدفا خطف الدبلوماسيين والسياح الغربيين في مالي على وجه الخصوص. استطاع التنظيم، الذي كان يقوده الأزوادي أحمد ولد عامر، الملقب بأحمد التلمسي، أن يوسع أنشطته ويضمن تعاطف عدد من الإرهابيين في التنظيمات الأخرى، كان من ثماره تأسيس تنظيم "المرابطين" في 2013، إثر عملية انصهار تنظيمي مع جماعة "الملثمون" التي يقودها الإرهابي الجزائري المختار بلمختار، الذي يلقب بخالد أبو العباس، لكن صراع الزعامات والمرجعيات سرعان ما عصف بهذا التحالف. حركة التوحيد والجهاد في غرب إفريقيا: من يقف وراءها؟ يتساءل مراقبون عن هوية التيار الجهادي الجديد في غرب إفريقيا والذي فرض نفسه مؤخرا حاملا اسم جماعة التوحيد والجهاد والتي أعلنت عن نفسها لأول مرة عقب عملية الاختطاف لرعايا غربيين في مخيمات جبهة البوليزاريو وفي الوقت الذي تفاجأ المحللون والمتابعون للجامعات المتشددة ظهور هذه المجموعة لم يستبعد المحللون أن تكون هذه الجماعة ذات الصبغة الإفريقية الزنجية الخالصة منشقة عن تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي والذي تتولى قيادته منذ سنوات عناصر متشددة من الجزائر. لقد كشفت أولى البيانات الأمنية لهذا التنظيم مجال تحركه ونوعية العمليات التي ينوي القيام بها في المستقبل فقد أعلن بصريح العبارة أن التنظيم يستهدف دول الغرب الإفريقي وبخاصة مالي والسنغال وساحل العاج وأن عيونه مركزة فقط على الرعايا الغربيين وأن عملياته استمرار للمقاومة الإفريقية الإسلامية لمجاهدين من أصول إفريقية تصدوا للاستعمار الغربي في هذا الجزء من القارة الإفريقية. غير أن الواقع أن كل عمليات التنظيم إلى حد اليوم لم تطل إلا الجزائر ومصالحها ورعاياها وهنا تطرح تساؤلات كبيرة جدا عمن يقف وراء التنظيم... وأعلن الخطيب في شريط الفيديو الذي كان يتلو كثيرا من الآيات القرآنية، "إننا نبدأ اليوم الجهاد في غرب إفريقيا". وتوالى آخرون وهم يتحدثون بالإنجليزية وبلغة الهاوسا -إحدى اللغات الرئيسية في غرب إفريقيا – ليشيدوا ب"جميع الأبطال الأفارقة الذين برزوا في محاربة المستعمر"، مؤكدين استعدادهم للموت حتى آخر واحد منهم" في محاربة "الكفار"على حد قولهم في هذه المنطقة. وتؤكد جماعة "التوحيد والجهاد" في بيان أنها ليست في حرب مع "أشقائهم المسلمين في الكتائب الأخرى"، أي وحدات المقاتلين في تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي، "فلدينا الأهداف نفسها، الجهاد". هذه اللقطات جعلت المتتبعين ينظرون إلى هذا التنظيم على أنه إفراز جديد أنتجته التطورات المتسارعة في المنطقة خاصة في ظل الانتشار السريع للأسلحة الليبية والفوضى التي تعبث ببلدان المنطقة الشيء الذي دفع تنظيم قاعدة بلاد المغرب الإسلامي إلى أتباع تكتيكات جديدة للتكيف مع الوضع الجديد والاستفادة القصوى من الأوضاع الجديدة وتراود أنظمة الغرب أحلام انشطار تنظيم القاعدة إلى وحدات متصارعة ومتناحرة غير أن الصحيح هو أن كل هذه التنظيمات "أخوات" للقاعدة وتابعة لها منهاجا وتأصيلا ومبايعة... الجماعات المسلحة بالساحل الإفريقي تستعمل ترسانات الدول الإفريقية الحرب "الأسيميترية" التي لا نهاية لها في النظريات العسكرية الكلاسيكية هناك نوع من الحرب يسمى الحرب "الأسيميترية" وهو من أصعب الحروب وتجمع هذا الحرب بين دولة ذات جيش نظامي ضد مجموعة من المقاتلين بلا بلد ولا لون ولا شكل ولا منطقة. في غياب كل المؤشرات التي تدفع إلى القول بأن الدول الإفريقية التي لها مشاكل مع المد الإرهابي في استطاعتها مكافحة الإرهابيين والانتصار عليهم لا يرى الخبراء ما عدا الجزائر من لها القدرة من دول الجوار على تحمل حرب طويلة المدى وكثيرة الخسائر والمتاعب وذات تكلفة مالية باهظة. قالت مؤسسة بحوث الصراعات والتسلح في تقرير لها إن استخدام البنادق الصينية المنتجة سنة 2011 أصبح منتشرا في الهجمات التي يشنها تنظيم القاعدة في بلاد المغرب الإسلامي في بوركينا فاسو وساحل العاجومالي، فضلا عن مقاتلي تنظيم الدولة الإسلامية في سوريا. التقرير الذي يتناول مصادر تسليح الجماعات المسلحة والمقاتلين الإسلاميين في شمال وغرب إفريقيا قال إن الذخائر هي سودانية المنشأ ويتم تسليمها في ليبيا، في انتهاك للحظر الدولي المفروض على الأسلحة، كما رصد التقرير استخدام الجماعات في مالي أسلحة مهربة من ترسانات ساحل العاج، مضيفا أن الجماعات المسلحة والمقاتلين الاسلاميين تنشط في شمال وغرب إفريقيا يشترون أسلحتهم من مجموعة من المصادر أوسع مما كان معروفا حتى الآن. وهذا التقرير هو نتيجة 10 أشهر من التحقيق الميداني على الأسلحة غير المشروعة وطرق التهريب في المنطقة. وعلى عكس الافتراض الشائع بأن ليبيا هي مصدر إمدادات الأسلحة إلى الجماعات المتمردة والإسلاميين النشطين في منطقة الساحل، وتراجعت تدفقات الأسلحة من ليبيا منذ عام 2014، بالتزامن مع زيادة الطلب المحلي الليبي؛ فالجماعات المسلحة المختلفة أصبحت تستخدم أساسا الأسلحة التي تغنمها في القتال أو المسروقة من ترسانات الدول الأفريقية الأخرى، وخاصة ماليوساحل العاج. ثلثا الذخيرة المستخدمة بين عامي 2014 و2016 في شن هجمات صاروخية ضد قوات حفظ السلام من أجل السلام في مالي تأتي من مخازن الجيش المالي.
