بلغ المنتخب المالي الدور نصف النهائي بتغلبه على نظيره الغابوني 5-4 بركلات الترجيح (الوقتان الأصلي والإضافي 1-1) على ملعب الصداقة الصينية الغابونية في ليبرفيل، وسجل إيريك مولونجي في الدقيقة ال 55 هدف الغابون، وشيخ تيديان دياباتيه في الدقيقة ال84 هدف مالي· مالي للمرة الخامسة في المربع الذهبي هذه هي المرة الأولى التي تبلغ فيها مالي نصف النهائي منذ 2004 عندما خسرت أمام المغرب 0-3، والخامسة في سبع مشاركات لها حتى الآن في العرس القاري بعد 1972 عندما خسرت أمام زائير 3-4، و1994 عندما خسرت أمام زامبيا 0-4، و2002 عندما خسرت أمام الكاميرون 0-3· وكانت مالي تخوض ربع النهائي للمرة الرابعة في سبع مشاركة لها في العرس القاري حتى الآن بعد أعوام 1994 و2002 و2004 عندما حلت رابعة في النسخ الثلاث، علما بأنها حلت وصيفة عام 1972 في أول مشاركة لها في العرس القاري لكن وقتها لم يكن يعمل بنظام ربع النهائي، حيث كانت الدورة شهدت مشاركة 8 منتخبات يتأهل الأول والثاني إلى نصف النهائي مباشرة· يذكر أن نظام الدور ربع النهائي بدأ العمل به في نسخة السنغال عام 1992 عندما ارتفع عدد المنتخبات المشاركة إلى 12، ثم أصبح العدد 16 منتخبا عام 1996 في جنوب إفريقيا· لعنة ضربات الجزاء لا تزال تطارد الغابون عاندت ضربات الجزاء مرة أخرى الغابون وحرمتها من بلوغ دور الأربعة للمرة الثانية بعد الأولى أمام تونس 1-4 (الوقتان الأصلي والإضافي 1-1) عام 1996 في جنوب إفريقيا· الدقائق الأخيرة أفسدت أفراح الغابونيين كانت الغابون في طريقها إلى تحقيق الفوز الرابع على التوالي وبالتالي التأهل إلى نصف النهائي للمرة الأولى في تاريخها، بعدما تقدمت بهدف مولونجي، لكن البديل دياباتيه حرمها من ذلك بإدراكه التعادل قبل 6 دقائق من نهاية الوقت الأصلي· واستمر التعادل في الشوطين الإضافيين، فاحتكم المنتخبان إلى ركلات الترجيح التي ابتسمت للماليين الذين سجلوا الركلات الخمس آخرها لنجم برشلونة الإسباني سيدو كيتا، فيما أهدر نجم الغابون بيار-ايميريك اوباميانج الركلة الرابعة وتبخر حلم بلاده في التأهل· الماليون أهدروا التأهل في الوقت الإضافي أهدر شيخ تيديان دياباتيه فرصة ذهبية لإحراز هدف الفوز عندما تلقى كرة أمام المرمى من ركلة حرة انبرى لها سيدو كيتا لكنه تابعها برأسه بجوار القائم الأيسر لاوفونو في الدقيقة ال110· وأهدر كيتا فرصة ثمينة في الدقيقة الأخيرة عندما تهيأت أمامه كرة رأسية لدياباتيه لكنه سددها بمضايقة من أحد المدافعين خارج المرمى· لكن كيتا عوض في ركلات الترجيح وسجل الركلة الخامسة الحامسة التي منحت التأهل إلى منتخب بلاده· مدرب مالي ينتقم من الغابونيين انتقم مدرب مالي آلان جيريس من الغابونيين بعدما رفضوا تجديد عقده عام 2010· وأمضى جيريس 4 أعوام على رأس الإدارة الفنية للمنتخب الغابوني من 2006 الى 2010 وساهم بشكل كبير في تطوير مستواه وكان قاب قوسين أو أدنى من قيادته إلى نهائيات كأس العالم في جنوب إفريقيا للمرة الأولى في تاريخه، كما أنه كان قاب قوسين أو أدنى من قيادته إلى ربع نهائي النسخة القارية الأخيرة في أنغولا لولا قوانين البطولة التي أخرجته خالي الوفاض بفارق المواجهات المباشرة خلف زامبيا والكاميرون· ثاني فوز لمالي على الغابون كانت المباراة بين مالي والغابون الأولى رسميا بينهما لأنها التقيا 6 مرات سابقا جميعها كانت ودية، ففازت الغابون 4 مرات، ومالي مرة واحدة، وتعادلا مرة واحدة· مدرب مالي أجرى تغيرين ومدرب الغابون ثلاث تغييرات أجرى مدرب الغابون الألماني جيرنوت روهر 3 تبديلات على التشكيلة التي تغلبت على تونس 1-0 في الجولة الثالثة الأخيرة من منافسات المجموعة الثالثة فدفع باريك مولونجي وليفي كليمان ماديندا وسيدريك موبامبا مكان روجوي ماي ولويد بالون وبرونو زيتا مباناجوي· في المقابل، أجرى مدرب مالي جيريس تبديلين فقط على التشكيلة التي تغلبت على بوتسوانا 2-1، فأشرك حارس المرمى الأساسي سومايلا دياكيتيه مكان عمر سيسوكو والمهاجم سامبا دياكيتيه الذي كان موقوفا لحصوله على إنذارين مكان جارا ديمبيلي صاحب الهدف الأول في مرمى بوتسوانا·
