براءة اختراع تجعل iPhone وحدة تحكم افتراضية

حصلت شركة Apple مؤخراً على براءة اختراع جديدة من قبل مكتب براءات الاختراعات والعلامات التجارية الأمريكي، تُسهّل استخدام الأجهزة الإلكترونية عبر تكنولوجيا التعريف بترددات الراديو المعروفة اختصاراً باسم RFID، وتكنولوجيا المجال قريب المدى (NFC)، أو بعبارة أخرى نظام تحكم عن بعد يمنح هاتف iPhone التحكم في الأجهزة الإلكترونية المختلفة وأنظمة الأتمتة المنزلية عبر هاتين التقنيتين. فقد تقدمت شركة Apple في نهاية شهر سبتمبر لعام 2008 للمكتب الأمريكي للحصول على موافقة لهذه البراءة التي توضح كيفية اتصال أجهزة Apple الإلكترونية ببعضها البعض، وليس ذلك فحسب، بل إمكانية اتصال iPhone أو جهاز iPod بالأجهزة الإلكترونية الأخرى مثل جهاز ألعاب Microsoft Xbox 360 أو وحدات تحكم ألعاب جهاز Sony الإلكتروني المنزلي Playstation3 من خلال تكنولوجيا NFC التي تتيح نقل البيانات لاسلكيا عبر مسافات قصيرة المدى. وبذلك تتيح براءة اختراع Apple الجديدة للمستخدمين إمكانية استخدام هاتف iPhone كوحدة تحكم افتراضية لأجهزة الألعاب الإلكترونية، مثل جهاز PS3 لممارسة ألعاب الفيديو، أو بمثابة جهاز تحكم عن بعد للتحكم في عدد من أجهزة Apple داخل المنزل ذاته، مثل تلفاز Apple الذكي أو أجهزة iMac المكتبية أو أنظمة الأتمتة المنزلية. كما توضح البراءة توافر مجموعة متنوعة من التطبيقات الجديدة لهاتف iPhone يستخدم تقنيتي NFC وRFID تسمح للهاتف بالبحث عن الأجهزة الإلكترونية الموجودة على مسافات قريبة والتفاعل معها. وليس ذلك فحسب، بل أيضا إمكانية استخدام هاتف iPhone كجهاز تحكم عن بعد لكاميرا رقمية متوافقة تتيح نقل الصور لاسلكيا.
على صعيد آخر، استحوذ عملاق التكنولوجيا Apple على شركة AuthenTec المتخصصة في صناعة أجهزة استشعار التعرف على بصمات الأصابع وتقديم حلول أمنية للشبكات وبرامج حماية للأجهزة الإلكترونية النقالة، مقابل قيمة مالية قدرها 356 مليون دولار أمريكي، في خطوة تسعى من خلالها إلى تعزيز قدرات أمن أجهزتها الرقمية المحمولة. ويعزى سبب شراء Apple لشركة رائدة مثل AuthenTec في مجال أمن تكنولوجيا المعلومات، التي تتخذ من مدينة ملبورن بولاية فلوريدا الأمريكية مقراً لها، إلى رد فعل قوي على الاختراقات الأمنية التي تعرضت إليها شركة Apple مؤخراً، وكذلك لسد الطريق على أكبر منافس لها داخل الأسواق العالمية الشركة الكورية Samsung، باعتبارها إحدى كبرى عملاء شركة AuthenTec، بجانب شركات أخرى عالمية في مجال التقنية من أبرزها شركة LG وMotorola وCisco وFujistu وLenovo وHP وNokia وOronge وTexas Instrument. وبالرغم من أن شركة Apple لم تؤكد عملية الاستحواذ بعد ولم تصدر أي بيان رسمي بهذا الصدد، فإن الإعلان عن عملية الشراء صادرة عن شركة AuthenTec عبر موقعها الإلكتروني.