وكالة "ناسا" تحطم المسبار "مسنجر" على سطح عطارد

حطمت وكالة “ناسا” الأمريكية قمرها الاصطناعي “مسنجر” على سطح كوكب عطارد، بعدما نفد وقوده في ختام مهمة ناجحة لاستكشاف هذا الكوكب وظهرت مدونة وداع هذا القمر في تويتر قبل اصطدامه بسطح عطارد بثوان، حسب ما أفادت ناسا في تغريدة عبر خدمة “تويتر”. وكانت سرعته عندها تتجاوز 14 ألف كيلومتر في الساعة. يذكر أنّ مسبار “مسنجر” وأطلق في العام 2004، دخل في مدار كوكب عطارد في مارس 2011. ففي الحادي والعشرين من أفريل الفائت، بدأ مركز التحكم في جامعة جونز هوبكينز الأمريكية مناورات تعديل مسار المسبار، وكان آخرها في 24 من نفس الشهر. وكان مقررا أن تستمر مهمة المسبار عاما واحدا، لكن جرى تمديدها لمدة أربعة أعوام. ومن أهم النتائج التي حققها “مسنجر” ، العثور في العام 2012 على مؤشرات تؤكد وجود كميات كبيرة من المياه على شكل جليد في المناطق القطبية من كوكب عطارد، وهي مناطق لا تصلها أشعة الشمس أبدا. وسبق أن أرسلت ناسا المسبار مارينر 10 الذي كان أول مسبار يقترب من عطارد، وقد جرى ذلك ثلاث مرات بين العامين 1974 و1975. وكلفت مهمة مسنجر 446 مليون دولار. يبتعد عطارد الذي يعد أصغر كوكب في المجموعة الشمسية، عن الشمس قليلا مما يصعب دراسة هذا الكوكب بواسطة أقمار صناعية بسبب التأثيرات الإشعاعية والجاذبية.