يتعرف فريقا اتحاد الجزائر ومولودية الجزائر، الممثلان الوحيدان للكرة الجزائرية في ما تبقى من أطوار المنافسة الإفريقية للأندية، على منافسيهما في دور المجموعات لمسابقتي رابطة الأبطال وكأس الكنفيدرالية الإفريقية لكرة القدم على التوالي، بمناسبة عملية القرعة التي ستقام بمقر الهيئة الكروية القارية بالعاصمة المصرية القاهرة. ودخلت الجزائر المسابقتين بأربعة أندية، لكن شبيبة الساورة أقصيت منذ الدور التمهيدي لرابطة الأبطال، فيما صمدت شبيبة القبائل إلى غاية الدور ال16 مكرر لكأس الكنفيدرالية، قبل أن تخرج من السباق على يدي صاحب لقب آخر نسخة في المنافسة نادي تي بي مازيمبي من الكونغو الديمقراطية. ويغذي اتحاد الجزائر آمالا كبيرة للتتويج برابطة الأبطال بعدما خسر أول نهائي له على المستوى القاري خلال طبعة 2015 أمام تي بي مازيمبي، بينما تلعب المولودية، الحائزة على لقب إفريقي وحيد يعود إلى سنة 1976، لأول مرة في مرحلة مجموعات كأس الكنفيدرالية التي أقصيت من دورها التمهيدي في ثلاث مناسبات سابقة. وتعد هذه هي النسخة الأولى للبطولتين، التي تقام خلالها مرحلة المجموعات من ثمن النهائي، بعدما كانت تجرى في السابق، بربع النهائي، بناء على التعديلات التي أجراتها الكنفيدرالية الإفريقية على نظام المسابقتين العام الماضي. وسيتم تقسيم الفرق ال16 المتأهلة لهذا الدور إلى 4 مجموعات، بواقع 4 فرق في كل مجموعة، حيث يصعد أصحاب المركزين الأول والثاني في كل منها للدور ربع النهائي الذي سيجرى بنظام خروج المهزوم بعد مبارتي ذهاب وإياب، ويستمر هذا النظام، حتى الدور النهائي في كلتا البطولتين. وتم تصنيف الفرق المتأهلة لمرحلة المجموعات برابطة الأبطال إلى 4 مستويات، بناء على نتائجها بآخر 5 سنوات ببطولات كاف، وعن طريق القرعة، تتشكل كل مجموعة من المجموعات الأربع باختيار فريق من كل مستوى. ووضعت أندية الأهلي، والزمالك المصريين، والنجم الساحلي التونسي، وصن داونز الجنوب إفريقي، حامل اللقب، على رؤوس المجموعات الأربع وجاءت فرق الهلال السوداني، والوداد البيضاوي المغربي، والترجي التونسي، واتحاد الجزائر، بالمستوى الثاني. وضم المستوى الثالث، المريخ السوداني، والقطن الكاميروني، وفيتا كلوب الكونغولي، وأهلي طرابلس الليبي، والرابع، أندية زاناكو الزامبي، وسان جورج الإثيوبي، وفيروفيارو الموزمبيقي، وكابس يونايتد الزيمبابوي. في المقابل، تشارك 6 أندية عربية ببطولة الكنفيدرالية، و هي، إلى جانب مولودية الجزائر، الإفريقي والصفاقسي التونسيين، وسموحة المصري، وهلال الأبيض السوداني، والفتح الرباطي المغربي وستواجه تلك الفرق منافسة ليست بالسهلة من أندية مازيمبي الكونغولي الديمقراطي، حامل اللقب، وإمبابان سوالوز السوازيلاندي، وكمبالا سيتي الأوغندي، وريكرياتيفو دو ليبولو الأنغولي، وزيسكو يونايتد الزامبي، وحوريا كوناكري الغيني، وريفرز يونايتد النيجيري، ومونانا الغابوني، ووسوبر سبورت يونايتد، وبلاتينيوم ستارز من جنوب إفريقيا. ويلتقي في ربع النهائي لكلا البطولتين متصدر المجموعة الأولى مع وصيف الثانية، ومتصدر الثانية مع وصيف الأولى، فيما يواجه متصدر المجموعة الثالثة، وصيف المجموعة الرابعة، ومتصدر المجموعة الرابعة مع وصيف المجموعة الثالثة. وتنطلق مرحلة المجموعات بكلتا المسابقتين في 12 ماي المقبل، وتختتم فعالياتها في 9 يوليو، فيما تقام مباريات ذهاب ربع النهائي أحد أيام 8 و9 و10 سبتمبر القادم، وتجرى لقاءات الإياب بعدها بأسبوع. ومن المقرر أن تقام مبارتي الذهاب بالدور قبل النهائي، أحد أيام 29 و30 سبتمبر والأول من أكتوبر القادم، بينما يجرى لقائي الإياب بعدها بأسبوعين. وتجرى مباراة الذهاب بنهائي رابطة الأبطال أحد أيام 27 و28 و29 أكتوبر، ويقام لقاء الإياب بعدها بأسبوع، بينما يجرى لقاء الذهاب بنهائي الكنفيدرالية أحد أيام 17 و18 و19 نوفمبر، على أن تقام مباراة الإياب بعدها بأسبوع. يذكر أن الفائز بلقب رابطة الأبطال، سوف يمثل الكرة الإفريقية ببطولة كأس العالم للأندية، التي ستقام بالإمارات في ديسمبر المقبل، كما سيخوض مباراة كأس السوبر الإفريقي، بملعبه أمام بطل الكنفيدرالية، مطلع العام القادم. وكانت الكنفيدرالية الإفريقية قررت رفع الجوائز المالية لكل البطولات التي تقوم بتنظيمها بدءا من العام الحالي، ومن بينها مسابقتي رابطة الأبطال والكنفيدرالية. وينال الفريق المتوج برابطة الأبطال هذا العام، جائزة مالية قدرها مليوني ونصف المليون دولار، بزيادة مليون دولار عن العام الماضي، فيما يحصل بطل الكنفيدرالية على مليون وربع المليون دولار، بدلا من 660 ألف دولار.
