“واتساب” يقاضي شركة إسرائيلية

بتهمة التجسس الرقمي

رفع تطبيق “واتساب”، الثلاثاء، دعوى قضائية ضد مجموعة “إن إس أو” الإسرائيلية للتكنولوجيا التي اتهمها باستخدام خدمة المراسلة المملوكة من شركة فيسبوك للتجسس على صحفيين وناشطين وسواهم.
والدعوى التي رفعت لدى محكمة فيدرالية في كاليفورنيا تقول، إن المجموعة حاولت أن تخترق نحو 1400 “جهاز مستهدف” ببرمجيات خبيثة لسرقة معلومات قيمة من مستخدمي التطبيق.
وقال مدير “واتساب” ويل كاثكارت، إن الدعوى رفعت بعد أن أظهر تحقيق دوراً للشركة الإسرائيلية في الهجوم المعلوماتي، رغم نفيها المتكرر.
وكتب كاثكارت على تويتر: “مجموعة +إن إس أو+ تقول إنها تخدم بشكل مسؤول الحكومات، لكننا وجدنا أن أكثر من مائة من الناشطين المدافعين عن حقوق الإنسان والصحافيين استهدفوا في هجوم في ماي الماضي. هذا الانتهاك يجب أن يتوقف”.
وتقول الدعوى، إن البرنامج المعلوماتي الذي قامت “إن إس أو” بتطويره والمعروف باسم بيغاسوس، صُمم ليتم تثبيته عن بعد في أجهزة مقرصنة تستخدم أنظمة التشغيل أندرويد و”آي أو إس” وبلاكبيري.
وتضيف الدعوى، أن المهاجمين “عكسوا هندسة تطبيق واتساب وقاموا بتطوير برنامج يمكنّهم من محاكات حركة شبكة واتساب الشرعية من أجل إرسال رمز ضار” للاستيلاء على الأجهزة.
وقال كاثكارت: “كان هجومهم متطوراً جداً، لكن لم تكن محاولتهم إخفاء آثارهم ناجحة تماماً”. وجاءت تصريحاته في مقال رأي نشر في واشنطن بوست، أشار فيها إلى أن التحقيق أظهر خدمات استضافة مواقع إنترنت وحسابات مرتبطة بشركة “إن إس أو”.
وتطلب الدعوى من المحكمة أن تأمر مجموعة “إن إس أو” بوقف أي هجمات كتلك، والتعويض عن أضرار غير محددة.
ودعت واتساب في ماي مستخدميها إلى تحديث التطبيق لسد ثغرة أمنية سمحت بإدخال برمجيات خبيثة متطورة يمكن استخدامها للتجسس على تطبيق المراسلة الذي يستخدمه 1.5 مليار شخص في أنحاء العالم.
وتم إرسال الرمز الخبيث خلال خوادم واتساب بحدود 29 أفريل إلى 10 ماي، مستهدفاً أجهزة محامين وصحفيين ونشطاء حقوقيين ومعارضين سياسيين ودبلوماسيين وغيرهم من كبار مسؤولي الحكومات الأجنبية.
وقال كاثكارت عن الهجوم المعلوماتي، إن “المستخدم كان يتلقى ما يبدو أنه اتصال فيديو، لكن ذلك لم يكن اتصالاً طبيعياً”.
وتابع “بعد أن يرن الهاتف، كان المهاجم يرسل سراً رمزا خبيثاً في مسعى لاختراق هاتف الضحية وتثبيت برنامج التجسس فيه. ومن غير الضروري على الشخص أن يجيب على الاتصال”.
Today @WhatsApp is taking a stand against the dangerous use of spyware. NSO Group claims they responsibly serve governments, but we found more than 100 human rights defenders and journalists targeted in an attack last May. This abuse must be stopped. https://t.co/iSMuwLa9yb
— Will Cathcart (@wcathcart) October 29, 2019
ولفتت مجموعة “إن إس أو” الانتباه في 2016 عندما اتهمها الباحثون بالمساعدة في التجسس على ناشط في دولة الإمارات.
وأشهر منتجات المجموعة هو برنامج بيغاسوس، وهو من أخطر أدوات التجسس ويمكنه تشغيل كاميرات هواتف المستهدفين والميكروفونات، والوصول إلى البيانات الموجودة فيها.
وتصر المجموعة على أنها لا تبيع تراخيص برامجها سوى لحكومات “لمحاربة الجريمة والإرهاب” وبأنها تحقق في اتهامات ذات مصداقية عن إساءة استخدام، غير أن النشطاء يقولون إن التكنولوجيا استخدمت بدلاً عن ذلك لانتهاكات لحقوق الإنسان.
وقالت دانا إنغلتون من منظمة العفو الدولية، إن نتائج التحقيق الذي أجرته واتساب “تؤكد أن مجموعة +إن إس أو+ تستمر في التكسب من استخدام منتجاتها التجسسية في ترهيب وتعقب ومعاقبة عشرات المدافعين عن حقوق الانسان في أنحاء الكرة الأرضية، ما يشمل البحرين والإمارات والمكسيك”.
وقالت إنغلتون، إن منظمة العفو ومجموعات أخرى تسعى في المحاكم الإسرائيلية لمنع “إن إس أو” من تصدير التكنولوجيا.
وقالت إن “واتساب تستحق الاعتراف بموقفها الصارم تجاه هذه الهجمات الخبيثة ومنها مساعيها لمحاسبة +إن إس أو+ في المحاكم”.
#UPDATE WhatsApp sued Israeli technology firm NSO Group, accusing it of using the Facebook-owned messaging service to conduct cyberespionage on journalists, human rights activists and others https://t.co/erCDl9rm2y
— AFP news agency (@AFP) October 29, 2019