دخل الأحد توسيع مجموعة شنجن الأوروبية إلى 24 دولة حيز التنفيذ في المطارات، بعدما طبق في الحدود البرية في أواخر العام الماضي. والدول الأعضاء الجديدة، وهي بولندا والمجر وجمهورية التشيك وسلوفاكيا وسلوفينيا وإيستونيا ولاتفيا وليتوانيا ومالطة، هي أعضاء في الاتحاد الأوروبي بالفعل منذ عام 2004. وفي سبيل تطبيق هذا الاتفاق على المطارات أيضا، تعين الانتظار حتى 30 مارس ، حيث يدخل التغيير في أوقات الرحلات الجوية حيز التنفيذ. وابتداء من الأحد، يمكن للمسافرين التنقل بين دول فضاء شنجن دون الحاجة الى تقديم جوازاتهم لسلطات المطار. يذكر أن مواطني الدول الأخرى لا يزالون بحاجة إلى تأشيرة دخول واحدة إلى دول مجموعة شنجن، ويمكنهم التنقل بحرية داخل حدود دول المجموعة بتلك التأشيرة. وتعزز هذه الخطوة آمال العاملين في قطاع السياحة حول تدفق المزيد من السياح القادمين من خارج الاتحاد الأوروبي دون الحاجة إلى التوقف بين الحدود لفحص جوازات سفرهم. أما على صعيد الدول، فسوف تفيد توسعة نطاق ''شنجن'' دولا مثل استونيا التي تستقبل أعدادا كبيرة من السياح من بينهم مواطنو دول ليست أعضاء في الاتحاد الأوروبي كروسيا مثلا.
