عالم الرياضة ينعي مانديلا " بطل الإنسانية "

طالما اعتقد نيلسون مانديلا ان الرياضة لديها القوة على تغيير العالم . وردت الأسرة الرياضية الجميل بالإشادة ونعي رئيس جنوب أفريقيا الأسبق الراحل . وأكد عظماء الرياضة على أهمية مانديلا وأعربوا عن حزنهم على وفاته .
وقال أسطورة الملاكمة محمد علي كلاي :" كانت حياته مليئة بالهدف والأمل ، الأمل لنفسه و لبلاده و للعالم ".
واضاف " لقد جعلنا ندرك اننا حماة اشقاءنا ، وان اشقاءنا من جميع الأعراق ".
ووصف أسطورة كرة القدم البرازيلي بيليه الزعيم الجنوب أفريقي بانه " أحد أكثر الناس تأثيرا في حياته. لقد كان بمثابة بطل بالنسبة لي وصديقي".
والقت وفاة مانديلا بظلالها أيضا على قرعة كأس العالم 2014 في البرازيل.
ومتحدثا قبل ساعات من القرعة ، وصف سيب بلاتر رئيس الاتحاد الدولي لكرة القدم (فيفا) مانديلا بانه " شخص فريد " و " ربما أحد أعظم البشر في عصرنا " . كان الاثنان قد عملا بشكل كبير في كأس العالم 2010 في جنوب أفريقيا .
وقال بلاتر في بيان :" لقد تشاركنا انا وهو في اعتقاد راسخ في القوة الاستثنائية لكرة القدم في توحيد الأفراد في سلام وصداقة ، و تعليم القيم الاجتماعية و التربوية الاساسية باعتبارها مدرسة الحياة ".
وعلى غرار الكثير من المؤسسات الاخرى المرموقة في مختلف أنحاء العالم ، نكست اللجنة الأولمبية الدولية علمها الأولمبي حدادا على مانديلا .
وقال رئيس اللجنة الأولمبية الدولية توماس باخ :" الحركة الأولمبية حزينة لخسارة صديق عزيز و بطل للإنسانية ".
ودعم مانديلا الرياضة بوصفها وسيلة لتوحيد جنوب أفريقيا المنقسمة خلال حقبةالفصل العنصري .
ففي عام 1995 ، استخدم مانديلا كأس العالم للرجبي لتحقيق المصالحة بين الأمة . وتم النظر إلى دعمه الواضح للفريق القومي لرياضة اعتبرها كثيرون انها خاصة بالبيض آنذاك ، على انه حجر زاوية للديمقراطية الوليدة في جنوب أفريقيا.
وقال كابتن فريق الرجبي القومي جون دو فيليه :" بالطبع كرياضي انا ممتن له للغاية لما فعله لبلادنا . لقد ألهم الجنوب أفريقيين الذين كانوا منقسمين بشدة لفترة طويلة ، ليبنوا بسلام أمة قوس قزح متحدة ".
وغرد نجم الجولف تايجر وودز قائلا إنه عندما التقى مانديلا شعر بهالته و " أشعر بها اليوم أيضا وسوف أشعر بها إلى الأبد . انك فعلت الكثير للإنسانية ... ياسيد مانديلا سوف تظل دائما في قلبي ".
كما أعرب بطل التنس رافاييل نادال عن مشاعره بالتغريد :" فلترقد في سلام نيلسون مانديلا ، لقد كنت مثل أعلى للعالم . خالص التعازي للعائلة والأصدقاء ".