حقق المنتخب الكوستاريكي معجزة كروية، بتأهله إلى دور ال 16 من مجموعة "الموت" التي ضمنت ثلاثة من أبطال العالم، إيطاليا والأوروغواي وإنكلترا.فجّر المنتخب الكوستاريكي مفاجأة أخرى من العيار الثقيل، بفوزه على نظيره الإيطالي بهدف وحيد في المباراة التي جرت بينهما الجمعة 20 يونيو/حزيران، على ملعب "أرينا بيرنامبوكو"، بمدينة "ريسيفي" في الجولة الثانية ضمن منافسات المجموعة الرابعة في نهائيات بطولة كأس العالم 2014.فاجأ المنتخب الكوستاريكي الإيطاليين في بداية الشوط الأول بهجوم ضاغط وسيطرة على الكرة لفترات طويلة عبر لعب جماعي وتمريات دقيقة، وتماسك في الخطوط، بينما تاه لاعبو "الآزوري" في الميدان وارتكبوا أخطاء كثيرة في تمرير الكرات على عكس مباراتهم الأولى ضد إنكلترا.ولاحت الفرصة الأولى للمنتخب الإيطالي مع مرور 31 دقيقة فقط عندما مرر صانع ألعابه أندريا بيرلو كرة رائعة من العمق انفرد ماريو بالويتلي على إثرها ولكنه فشل في إيداعها الشباك من فوق رأس الحارس المتقدم لتذهب بعيدا عن القائم الأيسر.وبعد دقيقة واحدة فقط سدد اللاعب نفسه كرة من مشارف منطقة الجزاء تصدى لها الحارس الكوستاريكي كايلور نافاسوسدد أوسكار دوراتي في الدقيقة ال 42 كرة رأسية قوية من الجهة اليمنى اعتلت العارضة الايطالية بقليل.وتغاضى الحكم التشيلي إنريكه أوسيس الذي أدار المباراة، عن ضربة جزاء برأي الكوستاريكيين في الدقيقة ال 43 بعد عرقلة للمهاجم جويل كامبل داخل منطقة الجزاء.وأحرز براين رويز الهدف الأول لكوستاريكا في الدقيقة ال 44 بتسديدة رأسية رائعة في الزاوية اليمنى القريبة حيث ارتطمت كرته بالعارضة قبل أن تعانق الشباك بعد تمريرة بالمقاس من زميله دياز من الجهة اليمنى.ولجأ الحكم إلى تكنولوجيا خط المرمى "عين الصقر" للتأكد من أن الكرة تجاوزت بالكامل خط المرمى. وبالفعل أكدت التكنولوجيا المستخدمة تجاز الكرة خط المرمى بالكامل و بالتالي صحة الهدف وتقدم كوستاريكا في الشوط الأول.وأجرى المدرب الإيطالي تبديلاً ما بين الشوطين، وبدأ أنطونيو كاسانو الشوط الثاني بدلا من تياغو موتا في محاولة من المدرب الإيطالي تشيزاري برانديلي تدعيم خط الهجوم لتعويض تأخره.وسدد الإيطالي ماتيو دارميان كرة صاروخية في الدقيقة 51 حولها الحارس الكوستاريكي الى ضربة ركنية لم تسفر عن شيء.وجاء دور المدربين لتغيير مجريات اللقاء، فزج برانديلي المهاجم لورنزو إينسيني في الدقيقة 57 بدلا من انطونيو كاندريفا.ورد عليه الكولومبي خورخي لويس بينتو، مدرب كوستاريكا بتبديل في الدقيقة69 خرج على إثره خوسيه كوبيرو من أرض الملعب ودخل يلتسين تيخيدا بدلا منه.وتابعه المدرب الإيطالي بالتبديل الثالث الأخير في الدقيقة ال 70 فأقحم أليسيو تشيرشي بدلا من كلاوديو ماركيزيو.ولم تغير كل هذه التبديلات، وخاصة من الجانب الإيطالي، من مجريات المباريات، فلم يشكل لاعبو الأزوري أي خطورة تذكر على مرمى الخصم، وفي المقابل تراجع لاعبو كوستاريكا قليلا إلى الدفاع مع الاعتماد على الهجمات السريعة المرتدة، وحافظوا على نظافة شباكهم وتقدمهم حتى نهاية اللقاء.وحجزت كوستاريكا بطاقة العبور إلى الدور ال 16 مبكرا، بغض النظر عن نتيجة مباراتي الجولة الثالثة الأخيرة، وانحسرت البطاقة الثانية بين إيطاليا والأوروغواي، بينما ودع المنتخب الإنكليزي المونديال رسميا.وانفردت كوستاريكا بصدارة المجموعة الرابعة "مجموعة الموت" برصيد 6 نقاط، بفارق 3 نقاط أمام إيطاليا والأورغواي، بينما تتذيل إنكلترا المجموعة بدون رصيد.وستخوض إيطاليا مباراتها الأخيرة في دور المجموعات ضد الأوروغواي في 24 من شهر يونيو/حزيران الجاري، على ملعب "أرينا داس دوناس" بمدينة ناتال، وفي الوقت نفسه تلتقي كوستاريكا مع إنكلترا على ملعب "جوفيرنادور ماغاليس" بمدينة بيلو هوريزونتي.يذكر أن بطل هذه المجموعة سيلعب في دور ال 16 مع صاحب المركز الثاني في المجموعة الثالثة التي تتصدرها كولومبيا برصيد 6 نقاط، وتليها كوت ديفوار في المركز الثاني برصيد ثلات نقاط، ومن ثم اليابان واليونان برصيد نقطة واحدة لكل منهما، بينما سيلعب ثاني المجموعة الرابعة مع بطل المجموعة الثالثة.
