بعد خروج ممثلي الكرة الجزائرية، وفاق سطيف واتحاد الجزائر، من كأس العرب للأندية، بقي فريق مولودية الجزائر الممثل الوحيد للأندية الوطنية في المنافسة العربية لكرة القدم، حيث تنتظره مهمة "رفع راية" البطولة المحلية عاليا في "السماء" العربية، كونه المتأهل الوحيد إلى ربع نهائي "كأس زايد". كان الوفاق والاتحاد قاب قوسين من تجاوز الدور ثمن النهائي، غير أنهما "ندما" على تضييع تأشيرة التأهل في مواجهة الإياب، على عكس المولودية التي عرفت كيف "تروض" منافسها السعودي، نادي النصر، أحد أعرق الفرق في بلاد "الحرمين"، في موعدي الذهاب والإياب. إذا سقط "النسر السطايفي" على أرضه في مقابلة الذهاب أمام الأهلي السعودي (0-1)، فإن الاتحاد العاصمي "انهار" في موقعة أم درمان بالخرطوم أمام المريخ برباعية (4-1)، في الوقت الذي تمكن "العميد" من العودة بفوز ثمين من الرياض (السعودية) أمام النصر بهدف نظيف، مهد له طريق المرور إلى الدور المقبل. رغم أن ناديي سطيف و«سوسطارة" سعيا جاهدين في سبيل مواجهة الإياب من أجل انتزاع ورقة العبور إلى ربع النهائي، بتعادل الوفاق في السعودية أمام الأهلي (1-1) وفوز النادي العاصمي سهرة الإثنين على المريخ (2-0)، إلا أن ذلك لم يشفع لهما في تحقيق المبتغى. في حين، أكدت المولودية "علو كعبها" خلال مواجهة الإياب في الجزائر العاصمة، بالتغلب على النصر (2-1) ورسمت التأهل بكل ارتياح. تأسف على تضييع مباراة الذهاب أهم ما "تأسى" عليه مدربا فريقي اتحاد العاصمة ووفاق سطيف، تضييع مباراة الذهاب التي انهزما فيها وكانت أبرز أسباب الخروج من السباق العربي، وهو ما تطرق إليه مدرب الوفاق، نور الدين زكري، خلال الندوة الصحفية التي أعقبت مواجهة الإياب أمام الأهلي السعودي، قائلا "ضيعنا التأهل في مباراة الذهاب بسطيف. الخسارة داخل الديار كانت قاسية علينا، حتى في مواجهة الإياب، كنا فائزين وكنا قادرين على الخروج من اللقاء غانمين". كان الوفاق على مرمى حجر من الإطاحة بمنافسه السعودي بعدما افتتح باب التهديف عبر حمزة بانوح (17)، إلا أنه عجز عن الحفاظ على تقدمه في النتيجة عندما عدل سعد المولد النتيجة في الدقيقة (51). نفس الوضعية عاشها الاتحاد بتضييعه لفرصة بلوغه الدور ربع النهائي، رغم سيطرته وفوزه على المريخ السوداني بثنائية (2-0) سجلها أسامة شيتة (39) ووليد عرجي (60)، وواصل أبناء العاصمة ضغطهم على المنافس من أجل تسجيل الهدف الثالث المؤهل للمرحلة المقبلة، لكن دون جدوى. عبر مدرب الاتحاد، الفرنسي تيري فروجي، عن تأسفه للإقصاء في قوله "كانت لدينا 90 دقيقة لقلب الموازين وتحقيق الفوز، لكن فشلنا في تحقيق ذلك. لقد سيطرنا على مجريات اللعب وكان بإمكاننا تسجيل أهداف أخرى، للأسف، الحظ لم يحالفنا اليوم. بصراحة أنا حزين على هذا الإقصاء". في المقابل، تنتظر مولودية الجزائر ممثل الكرة الجزائرية الباقي في هذه المنافسة، مهمة غير سهلة في الدور ربع النهائي، بالنظر إلى وزن الأندية المتبقية. يتعلق الأمر بالنجم الساحلي (تونس)، الهلال والأهلي (السعودية)، إضافة إلى المتأهل بين الإسماعيلي (مصر) والرجاء البيضاوي (المغرب) المتوج بكأس الكنفيدرالية الإفريقية مؤخرا، دون الإنقاص من قيمة الوصل الإماراتي والاتحاد السكندري (مصر) اللذين أزاحا أعرق الأندية المصرية من المنافسة، وهما الأهلي والزمالك على التوالي. سيتم التعرف على آخر ناد متأهل عن ثمن النهائي، عندما يلتقي مساء اليوم الثلاثاء (00ر20)، الرجاء البيضاوي بالإسماعيلي المصري بالدار البيضاء المغربية لحساب لقاء الإياب، علما أن مقابلة الذهاب التي جرت بمصر انتهت بالتعادل السلبي (0-0). تجرى القرعة الخاصة بالدور ربع نهائي المنافسة العربية المسماة ب«كأس زايد للأندية"، يوم الإثنين 17 ديسمبر بمقر الاتحاد العربي للعبة، بالعاصمة السعودية الرياض، ويقام النهائي شهر أفريل 2019 بمدينة العين الإمارتية، حيث سيحصل الفريق المتوج على جائزة مالية تقدر ب6 ملايين دولار.
