الباندا الأحمر

حيوان لبون مهدد بالانقراض، أصغر حجماً من الباندا العملاقة، ينتشر بشكل أساسي في المناطق الجنوبية الشرقية الآسيوية، بما فيها جبال الهيمالايا في البوتان، المناطق الجنوبية من الصين، إلى جانب الهند، النيبال، لاوس، وميانمار. يستوطن الغابات المعتدلة، ويعيش على ارتفاع ما بين 2,200-4,800 متر عن سطح البحر، حيث تتراوح درجة الحرارة ما بين 10-25 درجة مئوية، فهو لا يستطيع تحمل درجة أعلى من 25 درجة مئوية، وحيث تتواجد أشجار الصنوبر والخيزران.
للباندا الأحمر شعبية كبيرة في هذه البلدان، حيث يعتبر أحد رموز ولاية سيكيم في الهند، ويستخدم كتميمة أثناء الاحتفالات العالمية التي تقام في دارجيلينغ بشكل سنوي. وجدت بعض المخطوطات التي ذكر فيها الباندا الأحمر في الصين، والتي تعود لعصر تشاو (حوالي القرن 13). عرف في أوروبا بواسطة توماس هاردويك عام 1821م، بينما لم تعرف الباندا العملاقة في الغرب إلا بعد 48 عاماً تقريباً.
يشبه الباندا الأحمر الراكون في حجمه وذيله الأشعث المخطط؛ فحجمه أكبر قليلاً من القطط المنزلية، إلا أن فراءه بني محمر، وساقاه الأماميتان أقصر من الخلفيتين، وهو من الحيوانات الانفرادية التي لا تتحرك في جماعات، ويسيطر كل فرد منها على منطقة خاصة به، ويبدأ نشاط هذا الحيوان ليلاً، ويتغذى على الخيزران عادة مثل دب الباندا، وكذلك يتغذى على التوت وأوراقه أو زهور القيقب وثماره، أو الحشرات، أو الطيور والثدييات الصغيرة.