وحسم المنتخب "البرتقالي" جميع مبارياته في الدور الاول بسهولة متناهية فتغلب على ايطاليا بطلة العالم 3 / صفر ثم اكتسح فرنسا وصيفة بطلة العالم 4 / 1 قبل أن يتغلب على رومانيا بهدفين نظيفين، فكان من المنطقي أن يرشحه النقاد للذهاب بعيدا في البطولة ولم لا إحراز اللقب للمرة الثانية في تاريخه بعد عام 1988• ويدخل المنتخب الهولندي المباراة مرشحا لتخطي عقبة نظيره الروسي، بيد أن الاخير قدم كرة هجومية رائعة بدوره ضد السويد وتفوق عليها 2 / صفر ليستعيد توازنه بعد الخسارة القاسية في الجولة الاولى أمام إسبانيا 1 / 4 علما بأنه فاز على اليونان في الثانية 1 / صفر• وأكد مدرب هولندا فان باستن بأنه سيتابع شريط الفيديو للمباراة بين إسبانياوروسيا ليدرك الطريقة المثلى للفوز على المنتخب الروسي• وقال في هذا الصدد "علينا أن نرى ماذا فعل الإسبان بالروس في المباراة الأولى واستخلاص العبر"• وأضاف "نحن سعداء لتصدر المجموعة في الدور الاول والفوز في المباريات الثلاث لكن الامور الجدية تبدأ الأن وأي خطأ يعني الخروج علينا أن نبدأ من نقطة الصفر الآن"• ومن المتوقع ان يستهل فان باستن المباراة بالتشكيلة التي خاضت الشوط الثاني من المباراة ضد فرنسا، أي بإشراك اريين روبن على حساب لاعب الوسط المدافع اورلاندو انغيلار• ويتمتع المنتخب الهولندي باكثر من ورقة رابحة بالاضافة الى وجود القناص رود فان نيستلروي بدا واضحا أن العمل الذي يقوم به الثنائي رافايل فان در فارت وويسلي سنايدر كبيرا جدا ايضا ليس فقط من الناحية الهجومية بل من الناحية الدفاعية أيضا لكي يخففا الضغط على خط الدفاع• في المقابل يبدو أن المنتخب الروسي تعلم من أخطائه التي ارتكبها في المواجهة الاولى ضد إسبانيا وعرف مدربه القدير غوس هيدينك كيف يعيده الى سكة الانتصارات ويضعه في ربع النهائي ليواجه منتخب بلاده• واعترف هيدينك أن لقاء روسياوهولندا هو "موعد مميز لي" خصوصا وأنه قاد بلاده الى نصف نهائي مونديال 1998 في فرنسا ووقتذاك خرج الهولنديون برأس مرفوعة من ركلات ترجيحية قاتلة أمام برازيل "رونالدو"• ويقول هيدينك "أعرف اللاعبين الهولنديين جيدا وأعرف المدرب (فان باستن) وكثيرا من معاونيه الذين عملت معهم سابقا نحن نلعب كرة جميلة مثلهم لذا سيكون اللقاء حماسيا"• ويستطيع هيدينك الاعتماد على ورقتين رابحتين هما مهاجمه المتألق رومان بافليوتشنكو الذي سجل هدفين في البطولة حتى الان وصانع الالعاب المتألق اندري ارشافين• والتقى هيدينك وفان باستن وجها لوجه مرة واحدة قبيل انطلاق مونديال المانيا عام 2006 عندما كان الاول مدربا لمنتخب استراليا وانتهى اللقاء بالتعادل 1 / 1•
