أعلنت هيئة الأبحاث الفضائية الهندية عن نجاحها في إطلاق أكبر صاروخ فضائي في تاريخ البلاد يمكنه نقل أقمار صناعية من الحجم الكبير ومركبات لنقل رواد الفضاء في إطار برنامجها الفضائي الطموح. وذكرت وكالة الأنباء الآسيوية الهندية أن نجاح هذا الاختبار سيمكن هيئة الأبحاث الفضائية الهندية من إرسال أول رحلة مأهولة إلى الفضاء بعد سبع سنوات مضيفة أن الصاروخ الذي أقلع من قاعدة سريهاريكوت في ولاية إندرا براديش حمل على متنه كبسولة مصممة لنقل ثلاثة رواد فضاء انفصلت عنه بعد إقلاعه بنحو 20 دقيقة ثم هبطت في خليج البنغال قبالة السواحل الشرقية للبلاد.ونقلت الوكالة عن مدير هيئة الأبحاث الفضائية الهندية ك.س. راداكريشنان قوله إنه يوم مهم جدا في تاريخ البرنامج الفضائي الهندي ، مبرزا أن الصاروخ الجديد الذي يبلغ وزنه 630 طنا ويمكنه نقل أربعة أطنان من شأنه أن يضع الهند في موقع متقدم في مجال إطلاق الأقمار الصناعية على الصعيد العالمي . وأعرب ذات المصدر عن أمله في أن يساعد الصاروخ (مارك 3) التابع لمنظومة الإطلاق الصاروخية الهندية بلاده على الظفر بنصيب أكبر من مداخيل صناعة الفضاء العالمية التي يقدر حجمها بحوالي 300 مليار دولار.
