أثنى مدرب نادي المريخ السوداني، التونسي أيمن الزلفاني، على فريق مولودية الجزائر الذي سيواجهه في الدور ربع النهائي لكأس زايد للأندية الأبطال، واصفا إياه بالفريق القوي وصاحب التاريخ العريق، لكنه أبدى استعداد فريقه لمواصلة المغامرة العربية والتأهل إلى المربع الذهبي لمعرفته للكرة الجزائرية، بعد أن أقصى في الدور السابق اتحاد العاصمة، في حين "سخر" مسيرون الفريق السوداني من العرض المقدم من إدارة مولودية الجزائر لضم هداف الفريق، محمد عبد الرحمن الملقب ب"الغربال"، حسب ما أوردته صحيفة الصدى المحلية. وقال مدرب النادي السوداني في تصريحات إعلامية تعليقا على مواجهة مولودية الجزائر في المنافسة العربية: "مولودية الجزائر برهن مثل غيره من الأندية العربية التي وصلت إلى الدور ربع النهائي أنه غير سهل، وأنه من بين الكبار"، قبل أن يضيف: "المولودية أقصت المحرق البحريني والنصر السعودي، الذي يملك لاعبين ممتازين جدا، مثل محمد موسى النيجيري والمغربي المرابط اللذين لعبا مونديال روسيا"، وتابع: "المولودية فريق ممتاز جدا، وسوف نتعامل معه بجدية ونستعد له بنفس المستوى الذي استعددنا به لمباراتي اتحاد العاصمة"، وأكمل: "طموحنا مشروع في الترشح لنصف النهائي، وسنكون جاهزين لمباراة الذهاب في الجزائر". هذا وبخصوص الأخبار التي راجت حول تقديم مولودية الجزائر لعرض إلى إدارة المريخ، من أجل الحصول على هدافها ونجمها محمد عبد الرحمن الملقب ب"الغربال"، وهو المهاجم الذي كان سما قاتلا في دفاع اتحاد العاصمة خلال الدور الفارط وسجل ثلاثية في لقاء الذهاب بالخرطوم، فقالت صحيفة الصدى المحلية المقربة من إدارة المريخ: "إن إدارة النادي سخرت من العرض المقدم والذي لا يتجاوز 200 ألف دولار"، ونفت وجود أي نية لتسريح نجم الفريق الأول إلا في حال الحصول على عرض يقارب المليون دولار على الأقل، وهو ما يعني استحالة إبرام المدير الرياضي للمولودية، كمال قاسي السعيد، لهذه الصفقة. يذكر أن مولودية الجزائر ستواجه المريخ السوداني يوم 31 جانفي ذهابا في ملعب 5 جويلية، بينما ستلعب مباراة العودة يوم 16 فيفري بأم درمان.
