كشف الاتحاد الدولي لكرة القدم (الفيفا) عن الجدول الزمني لعملية التقدم لاستضافة كأس العالم 2026، أمس الثلاثاء، مؤكدا أنه سيتم اتخاذ قرار بشأن زيادة البطولة إلى 40 فريقا في أكتوبر القادم . وأعلن الفيفا أنه سيدرس السماح بتلقي العروض المشتركة وسيراجع لائحة تمنع القارة ذاتها من استضافة كأس العالم إلا بعد مرور ثماني سنوات. وكشف مصدر من الفيفا عن مناقشة زيادة فترة انتظار القارة المستضيفة لتصبح 12 عاما أو أكثر بينما لم تحدث مناقشات حول السماح لأي قارة باستضافة نسختين متتاليتين ما يعني أنه وبعد استضافة روسيا لكأس العالم 2018، سينبغي على أوروبا الانتظار على الأقل حتى 2030 لاستضافة البطولة مجددا. وكانت هذه القرارات الأولى لمجلس الفيفا في شكله الجديد والذي يعقد اجتماعه الأول منذ حل محل اللجنة التنفيذية وفقا لإصلاحات تم تمريرها في فيفري الماضي. وقرر المجلس - الذي يمتلك دورا استراتيجيا - أن الدول التي ستقدم عروضا لاستضافة النهائيات يجب أن تفي بمتطلبات حقوق الإنسان وحماية البيئة، وسيتم استبعاد العروض التي لا تفي بهذه "المتطلبات الفنية". وانتخب انفانتينو رئيسا للفيفا في فيفري، حين كان أحد وعوده زيادة عدد الفرق المشاركة في كأس العالم من 32 إلى 40 فريقا وهو اقتراح تعارضه بشدة أندية أوروبا الكبيرة. وقال الفيفا إن قرارات متوقع اتخاذها بحلول أكتوبر بشأن عدد الفرق ونظام البطولة و"أحقية الاتحادات (القارية) في التقدم بعروض" وما إذا كان سيتم السماح بعروض مشتركة. ولم يسمح بتقديم عروض مشتركة في 2011 لكن إنفانتينو قال إنه يرغب في تشجيعها وهو ما يعني احتمال إقامة البطولة في عدد من الدول في منطقة ما.