يدخلان ناديا مانشستر سيتي وليستر سيتي الشريكان في صدارة الدوري الإنجليزي الممتاز منافسات الجولة الخامسة عشرة من المسابقة تحت شعار "لا للتراجع" حيث أن أي كبوة لأحدهما ربما تكلفه الكثير خلال وقت قصير. ولا يتجاوز الفارق بين أصحاب المراكز العشرة الأولى في جدول الدوري عشر نقاط، حيث يشهد الموسم الحالي واحدة من أشرس المنافسات منذ أعوام عديدة ولا بديل أمام أي فريق سوى تفادي الخطأ الذي سرعان ما قد يقضي على أماله في المنافسة على اللقب. ويحل مانشستر سيتي ضيفًا على ستوك سيتي اليوم السبت في افتتاح منافسات الجولة، وسيخوض لاعبوه المباراة بثقة عالية حيث تغلب السيتي على ستوك في ملعبه 4-1 في وقت سابق من العام الحالي، بينما يحل ليستر سيتي ضيفًا على سوانزي الذي يعاني من ضغوط بعد سلسلة من النتائج المتواضعة. ويخشى كل من مانشستر سيتي وليستر سيتي من إهدار النقاط، خاصة مانشستر سيتي الذي يدربه المدير الفني مانويل بيليغريني والذي يعاني من قائمة طويلة من الإصابات تضم القائد فينسنت كومباني وحارس المرمى جو هارت. ويمكن أن تشهد المباراة عودة المهاجم سيرجيو أغويرو للمشاركة مع مانشستر وينتظر مشاركة لاعب خط الوسط ديفيد سيلفا في التشكيل الأساسي من جديد حيث عاد قبل أيام بعد غياب لفترة بسبب الإصابة. وقال بيليغريني عقب مشاركة سيلفا في المباراة التي فاز فيها مانشستر على هال سيتي 4-1 يوم الثلاثاء الماضي في دور الثمانية من كأس رابطة المحترفين الإنجليزية (كأس الكابيتال وان): "كانت عودة ديفيد مهمة للغاية، الشيء الأكثر أهمية هو تأهلنا للدور قبل النهائي، ولكن مشاركة ديفيد لمدة 80 دقيقة بعد غياب طويل بسبب الإصابة، كانت مهمة أيضًا". ولا شك أن بيليغريني يستعد بحذر شديد لمواجهة ستوك سيتي الذي تغلب خلال الأسابيع الماضية على تشيلسي وساوثهامبتون. ورغم هزيمته على أرضه أمام سندرلاند مطلع الأسبوع الماضي، تأهل ستوك سيتي إلى الدور قبل النهائي في كأس الكابيتال وان تحت قيادة مديره الفني مارك هيوز. وقال هيوز: "نعيش أوقات مثيرة حقًا هنا، إنّنا سعداء بما حققناه أمام شيفلد وينزداي، كان من المهم أن نصعد إلى الدور قبل النهائي". أمّا مانشستر يونايتد صاحب المركز الثالث وأرسنال صاحب المركز الرابع، فيخوضان مباراتيهما في المرحلة الخامسة عشرة على ملعبيهما، أمام ويستهام وسندرلاند، على الترتيب، بينما يحل توتنهام صاحب المركز الخامس ضيفًا على ويست برومويتش ألبيون. ومن المؤكد أنّ الفرق أصحاب المراكز الخمسة الأولى لا تغفل التطور الكبير في أداء ليفربول صاحب المركز السادس والذي يتأخر عن المتصدر بفارق ست نقاط. وصعد ليفربول إلى الدور قبل النهائي في كأس الكابيتال وان بفوز ساحق على ساوثهامبتون 6-1، وقد تألق ديفوك أوريجي بتسجيل هاتريك كما استعاد دانييل ستوريدج مستواه وسجل ثنائية للفريق في المباراة. وقال يورغن كلوب المدير الفني لليفربول: "قلت لستوريدج عقب المباراة أعرف ما يتحدث عنه الجميع، لذلك أشكرك". وأضاف: "بالطبع أعرف قدراته، ولم تكن هناك مشكلة بهذا الشأن، ولكنني لم أر من قبل تلك القدرات على الملعب في مباراة مهمة كهذه". ويحل ليفربول الأحد ضيفًا على نيوكاسل الذي يحتل المركز التاسع عشر قبل الأخير، ورغم النجاح المبهر الذي حققه كلوب منذ توليه تدريب ليفربول، فإنّه لا يزال يتحلى بالتواضع ويؤكد أنّه لم يتعد مرحلة الإجتهاد بعد. وقال كلوب: "إنّنا نعمل بجدية، خضنا مباراة الليلة (الأربعاء) والآن نواجه نيوكاسل بعد أربعة أيام، هذا كل ما في الأمر". ويلتقي تشيلسي حامل اللقب صاحب المركز الرابع عشر حاليًا مع بورنموث بينما يحل أستون فيلا ضيفًا على ساوثهامبتون ويلتقي واتفورد مع نورويتش سيتي.
