بعد 5 سنوات من الاستعدادات رافقتها الشكوك حول قدرتها على استضافة مونديال 2010، الأول في القارة الإفريقية، تطلق جنوب إفريقيا الشرارة الأولى لنهائيات كأس العالم لكرة القدم من خلال استضافة بطولة كأس القارات الثامنة اعتبارا من الأحد وحتى 28الحالي بمشاركة 8 منتخبات بينها اثنان عرب هما العراق بطل آسيا ومصر بطلة إفريقيا. ووزعت المنتخبات على مجموعتين ضمت الأولى جنوب إفريقيا وإسبانيا والعراق ونيوزيلندا، والثانية البرازيل وإيطاليا ومصر والولايات المتحدة. وستقام المباريات في أربع مدن هي جوهانسبورغ وبريتوريا وبلومفونتين وراستنبرغ. وتعتبر كأس القارات الاختبار الحقيقي لقدرات جنوب إفريقيا على استضافة كأس العالم بعد عام والتي رصدت لها الحكومة المحلية مبلغ 36 مليار دولار لتحسين منشآتها الرياضية وتحديث مواصلاتها واتصالاتها. وستكون الأنظار مركزة على قدرة جنوب إفريقيا على تنظيم هذا الحدث الكبير، الأول في كرة القدم منذ أن نظمت كأس الأمم الإفريقية عام 1996وذلك بعد سنتين فقط من رفع الحظر الرياضي عنها بسبب انتهاجها سياسة التمييز العنصري في العقود الثلاثة الماضية. وسبق لجنوب إفريقيا أن نظمت العديد من الأحداث الرياضية التي خلت من الأحداث الأمنية وجاءت روعة في التنظيم لعل أبرزها كأس العالم في الكريكيت وكأس العالم في الركبي. وخصصت حكومة جنوب إفريقيا 8 آلاف عنصر للسهر على أمن الجمهور في المدن الأربع التي تستضيف كأس القارات، في حين ستختبر إمكانياتها فيما يتعلق بالمواصلات والبنى التحتية. وبيع حتى الآن 70في المئة من البطاقات، في حين يأمل المنظمون في أن تنفد كلها في اليومين المقبلين. وتبدو المنافسة قوية بين إيطاليا بطلة العالم وإسبانيا بطلة أوروبا والبرازيل بطلة أمريكا الجنوبية. والمنتخبات الثلاثة تأتي بين المنتخبات الخمسة الأولى في التصنيف الشهري للاتحاد الدولي (فيفا)، وهي المرة الأولى التي يحصل فيها هذا الأمر في كأس القارات. ولم يتوان مدربو المنتخبات الثلاثة العريقة في استدعاء أبرز النجوم على الرغم من الموسم الطويل على الصعيد الأوروبي، إذ يضم المنتخب البرازيلي كاكا وروبينيو، والإسباني فرناندو توريس ودافيد فيا وتشافي هرنانديز، في حين يضم الإيطالي لوكا طوني وأندريا بيرلو. والهدف من المشاركة بالنسبة إلى هذه المنتخبات هو بالطبع إحراز اللقب وتوجيه رسالة قوية للمنتخبات العريقة الأخرى وأبرزها الأرجنتين وألمانيا وإنجلترا وفرنسا بأنها ستقول كلمتها في المونديال المقبل
