بريطانيا تعتزم سحب قواتها من العراق في مارس المقبل

كشف مصدر في وزارة الدفاع البريطانية انه من المتوقع أن تبدأ لندن سحب قواتها من العراق اعتبارا من شهر مارس المقبل، يذكر أن بريطانيا كانت تنظر في الفترة الأخيرة إلى الإطار القانوني الذي قد يسمح لقواتها بالبقاء في العراق بعد انتهاء تكليف الأمم المتحدة لها الذي يستمر حتى نهاية عام 2008 الجاري، ولا يزال لدى بريطانيا 4100 جندي في العراق، إلا أن القادة البريطانيين يخططون لسحبهم خلال عام 2009 وبخاصة في حال جرت الانتخابات العراقية المقررة في جانفي 2009 بسلام. وكان رئيس الحكومة البريطانية جوردون براون قد قال إن غالبية الجنود البريطانيين يجب أن يغادروا بحلول منتصف عام 2009، حيث يبقى عدد قليل منهم في العراق بهدف المساعدة على تدريب القوات العراقية، وكانت أنباء سابقة قد أفادت بأنه من المتوقع أن يبدأ الانسحاب خلال شهر جانفي المقبل. وقال ناطق باسم وزارة الدفاع البريطانية إن "مدينة البصرة تغيرت كليا بسبب الجهود التي بذلتها قوات التحالف وتحديدا البريطانية منها، ما أدى إلى تحسن وضعها الأمني بشكل كبير ونوعي". وأضاف الناطق بأنه "مع هذا التحسن، من المنتظر رؤية نوعية المهمة الموكلة للجيش البريطاني تتغير مع بدء عام 2009".