بريطانيا تشرع في بناء قاعدتها العسكرية "الدائمة"

بدأت السبت في البحرين أعمال بناء أول قاعدة عسكرية بريطانية دائمة في الشرق الأوسط منذ 1971 وسط تهديدات أمنية تعيشها المنطقة، بحسب ما ذكرت وكالة الأنباء الرسمية في البحرين.
أوردت وكالة الأنباء البحرينية اليوم الأحد أن أعمال الإنشاء في مقر "التسهيلات البحرية البريطانية في مملكة البحرين" قد بدأت السبت. وأشارت الوكالة إلى أن وزيري الخارجية البريطاني فيليب هاموند والبحريني خالد بن أحمد آل خليفة قد حضرا مراسم تدشين أعمال البناء.
وكتب هاموند على صفحته الرسمية في تويتر أن "العمل يبدأ اليوم على قاعدة البحرية الملكية الجديدة في ميناء سلمان في البحرين"، مشيرا إلى أن القاعدة الجديدة "رمز بالالتزام الدائم لبريطانيا بأمن الخليج".
والقاعدة الجديدة جزء من اتفاق تم التوصل إليه العام الماضي بين البلدين لزيادة التعاون في مواجهة التهديدات الأمنية في الشرق الأوسط.
وتستضيف البحرين التي تشارك في التحالف الدولي الذي تقوده الولايات المتحدة لشن ضربات جوية ضد تنظيم "الدولة الإسلامية" في سوريا والعراق، الأسطول الخامس للبحرية الأمريكية. وبريطانيا جزء من هذا التحالف لكنها تشارك فقط في الغارات الجوية بالعراق، وتنطلق مقاتلاتها الحربية من قاعدة سلاح الجو الملكي في "آكروتيري" في قبرص.
وفي 2014، قال وزير الدفاع البريطاني مايكل فالكون إن القاعدة الجديدة في البحرين "ستمكن بريطانيا من إرسال عدد أكبر وأضخم من السفن لتعزيز الاستقرار في الخليج".
إلى ذلك، نقلت وكالة الأنباء البحرينية عن الوزير البحريني قوله إن بناء القاعدة الجديدة "من شأنه تكريس الشراكة بين البلدين الصديقين وتمكين تلك القوات من أداء المهام المناطة إليها بفاعلية".
وسيكلف بناء القاعدة 19 مليون يورو، بحسب صحيفة الوسط البحرينية وسيتم الانتهاء من أعمال البناء العام المقبل.
وانسحبت المملكة المتحدة من قواعدها في الخليج في 1971 في خطوة أدت إلى استقلال البحرين وقطر وإنشاء دولة الإمارات العربية المتحدة. وتستخدم بريطانيا حاليا المنشآت الأمريكية في ميناء سلمان الواقع في البحرين.