دافع المدرب الإسباني، لنادي مانشستر سيتي الإنجليزي، بيب غوارديولا، بقوة عن لاعبه الجزائري ريان آيت نوري، بسبب الانتقادات الموجهة له بخصوص أدائه الدفاعي، حيث يرى الكثير من المتابعين، بأنه ضعيف من الناحية الدفاعية، مثلما هو الحال مع المنتخب الوطني، حيث يتعرض نجم السيتي دائما للانتقادات بخصوص هذه النقطة على وجه التحديد. تحدث، أول أمس، بيب غواديولا على مشكلة لاعبه الجزائري ريان آيت نوري الفنية، المرتبطة بمستواه من الناحية الدفاعية، والانتقادات التي طالما لحقته بشأنها في الأعوام الماضية، علما أن المدافع الجزائري وبعد بداية موسم معقدة، سجل عودة قوية في الأسابيع الأخيرة، وتحول لركيزة أساسية في تشكيلة المان سيتي، تزامنا مع العودة القوية للفريق في مختلف المنافسات، وقال المدرب الإسباني، ردا على سؤال بهذا الشأن: "لقد تطور ريان آيت نوري بشكل لافت خلال المباريات الأخيرة، لقد أصبح الآن يفهم ما الذي نريده منه، وما يحتاج الفريق منه في المباراة، وجودته الفنية بالكرة رائعة جدا"، وعن مشاكل نجم "الخضر" دفاعيا. قال المدرب الإسباني: "دفاعيا آيت نوري أكثر شراسة وأكثر سرعة مما يعتقده الكثيرون، وهو يتطور بشكل مُستمر من ناحية العمل الذي يقوم به على الرواق الأيسر"، في تأكيد من مدرب البايرن السابق. على تطور مستويات مدافع المنتخب الوطني من الناحية الدفاعية، وهو مؤشر في صالح فلاديمير بيتكوفيتش قبل موعد كأس العالم 2026، خاصة في ظل غياب المدافع جوان حجام، بسبب الإصابة والشكوك التي تحوم حول مشاركته في المونديال المقبل. من جهة أخرى، طمأن بيب غوارديولا بخصوص الوضعية الصحية لريان آيت نوري، والذي استبدل قبل ربع ساعة من نهاية المباراة السابقة أمام نوتنغهام فوريست، في قرار اتضح أنه متعلق بإصابة تعرض لها نجم "الخضر"، حيث قال: "للأسف خلال المباراة الماضية، شعر آيت نوري بانزعاج على مستوى الفخذ، ولم يكن مرتاحا"، وأكد: "لهذا السبب لم نرد المخاطرة به وقررنا استبداله"، ولمح بيب غوارديولا، إلى أن آيت نوري سيواصل ظهوره الأساسي مع الفريق، باعتبار أن الإصابة التي تعرض لها ليست خطيرة، ولا تتطلب سوى بضعة أيام راحة فقط، علما أن اللاعب الجزائري شارك في 20 مباراة منذ بداية الموسم الجاري، قدم خلالها خمس تمريرات حاسمة إلى حد الآن.