إكتشاف الجين المسؤول عن شيب الشعر

تمكن فريق من العلماء الدوليين من اكتشاف الجين المسؤول عن شيب شعر الرأس، في خطوة من شأنها أن يؤدي إلى ابتكار طرق جديدة لتأخير أو منع ظهور اللون الأبيض في شعر الرأس. وأكدت الدراسة، أن فريقا من العلماء عاينوا عينات الحمض النووي من بوتقات متنوعة، ضمت أكثر من 6000 متطوع من أصول أوروبية وأمريكية وأفارقة، وتوصلوا بفضلها إلى تحديد جين IRF4 المنظم للأصباغ الملونة في الشعر الطبيعي والجلد والعين، والتي تسمى الميلانين.وأكد معد الدراسة كوستيب أدهيكاري من جامعة كوليدغ بلندن، أنه توصل إلى إكتشاف جينات لها دور في الصلع ولون الشعر، ولكن تعد هذه هي المرة الأولى من نوعها التي يتم فيها تحديد جين الشيب في البشر، وكذلك جينات أخرى تؤثر في شكل الشعر وكثافته. في ذات السياق، وصلت الدراسة أن الشعر يحصل على لونه من الصبغيات التي تنتجها خلايا تسمى الخلايا الصبغية الموجودة في بصيلات جذر الشعر، ومع التقدم في العمر تتوقف الخلايا الصبغية عن إنتاج تلك الأصباغ، ما يفقد الشعر لونه الطبيعي ويتحول إلى اللون الرمادي. ويرجح الخبراء أن عدة عوامل وراثية وبيئية تؤثر في مسار التقدم في السن، وأن الأساسي هو الوصول إلى اكتشاف أن جين IRF4 هو المسؤول عن اللون الأبيض في شعر رأس الإنسان.