رحيل‮ عراب‮ الكمبيوتر‮ الشخصي

توفي في الولايات المتحدة هنري إدوارد روبرتس، مخترع برنامج جهاز »ألتير 8800«، الذي دشن عهد الكمبيوتر الشخصي، ورعى بيل غيتس وبول آلين في بداية حياتهما المهنية. وكان غيتس وألن قد اتصلا بروبرتس بعد رؤية جهاز »ألتير 8800« على غلاف إحدى المجلات وعرضا عليه وضع برامج‮ للجهاز‮. وعرف‮ البرنامج‮ منذ‮ ذلك‮ الحين‮ باسم‮ »‬ألتير‮ ‮ بيسيك‮« وأصبح‮ أساس‮ الميكروسوفت‮.‬
وقال الإثنان في بيان صادر عنهما »لقد كان إد (إدوارد) على استعداد لإعطائنا فرصة، كنا شابين مهتمين بالكمبيوتر قبل انتشاره بوقت طويل، كنا دائما نشعر بالامتنان الشديد له. كان يوم نجاح برنامجنا في اختباره على جهاز »ألتير« الخاص به بداية لكثير من الأمور العظيمة«‮.‬
وقال‮ ستيف‮ ووزنيك،‮ أحد‮ مؤسسي‮ »‬أبل‮« »‬قام‮ روبرتس‮ بخطوة‮ شديدة‮ الأهمية‮ أدت‮ إلى‮ كل‮ ما‮ نملكه‮ اليوم‮«.‬
وتوفي روبرتس في الأول من أفريل بعد صراع مع مرض الالتهاب الرئوي. وهو من أسس شركة »ميكرو انسترومنتيشن أند تليميتري سيستمز« (ميتز)، التي كانت في الأصل تبيع الأجهزة الإلكترونية لهواة صنع الصواريخ. ثم تطورت الشركة إلى بيع الأجهزة الحاسبة الإلكترونية، إلا أنها لم تستطع الصمود أمام منافسة شركات أكبر. وفي منتصف السبعينات حين كانت الشركة ترزح تحت وطء الديون، بدأ »روبرتس« في تطوير أجهزة كمبيوتر للهواة. وكانت النتيجة »ألتير 8800«. وعلق »غيتس« و»ألين« على هذه الفترة في بيانهما بالقول »سنحتفظ إلى الأبد بذكريات عزيزة عن العمل‮ مع‮ إد‮ في‮ الشركة،‮ حيث‮ حدث‮ هناك‮ كثير‮ من‮ الأمور‮ المثيرة‮ التي‮ لم‮ يكن‮ أحد‮ منا‮ ليدرك‮ ما‮ كان‮ يحدث‮ حينها‮«.‬