آسيا وأوقيانيا تسعيان لدمج مقاعدهما في تصفيات كأس العالم

كشف رئيس الاتحاد الآسيوي لكرة القدم الشيخ سلمان بن إبراهيم آل خليفة عن سعي لدمج مقاعد قارّتي آسيا وأوقيانيا في التصفيات المؤهّلة إلى نهائيات كأس العالم.
قال سلمان بن إبراهيم في هذا الصدد: (هناك اقتراح سيقدّم إلى الفيفا للحصول على مواقفته). ويأتي هذا الاقتراح بعد خسارة منتخبي الأردن ونيوزيلندا الملحق الأخير المؤهّل إلى نهائيات مونديال 2014 في البرازيل أمام الأوروغواي والمكسيك على التوالي، ما حرم منتخبا آسيويا خامسا ومنتخب نيوزيلندا من المشاركة في النّهائيات. وخسر منتخبا الأردن ونيوزيلندا بخماسية في مباراتي ذهاب الملحق، ما كان كافيا إلى حدّ كبير لتوقّف طموحهما في التأهّل إلى البرازيل. وبعد خسارة منتخب نيوزيلندا في الملحق لم يتردّد مدرّبه ريكي هيربرت في القول إن على نيوزيلندا أن تحذو حذو أستراليا بترك أوقيانيا والانضمام إلى الاتحاد الآسيوي. وانضمّت أستراليا إلى الاتحاد الآسيوي عام 2006 وخاضت غمار التصفيات المؤهّلة إلى مونديال جنوب إفريقيا 2010 في القارّة الآسيوية ومثّلتها أيضا إلى جانب اليابان والكوريتين الجنوبية والشمالية، وحجزت إحدى البطاقات الأربع أيضا إلى البرازيل 2014 مع اليابان وكوريا الجنوبية وإيران.