قضى 14 شخصاً على الأقل عندما ضرب الإعصار لورا مناطق في ولايتي لويزيانا وتكساس بجنوب الولاياتالمتحدةالأمريكية، لكن الأضرار التي تسبب بها جاءت أقل مما كان متوقعاً. وقال حاكم ولاية لويزيانا جون بيل إدواردز في مؤتمر صحفي: "يمكننا أن نشعر بالارتياح إلى حد كبير"، مشددًا على أن ولايته نجت من "اجتياح كارثي" كان يُخشى أن تُمنى به. وأضاف "لكننا تكبدنا أضراراً جسيمة"، مشيراً إلى آلاف السكان "الذين اضطربت حياتهم". وأعلن الرئيس دونالد ترامب أنه سيزور تكساس ولويزيانا "السبت أو الأحد". ولدى مروره عبر البحر الكاريبي، تسبب الإعصار لورا بهطول أمطار شديدة الغزارة على مدى أسبوع تقريباً في هايتي وجمهورية الدومينيكان اللتين تتقاسمان جزيرة هيسبانيولا (أو كيسكويا). وقتلت العاصفة 31 شخصاً على الأقل في هايتي وأربعة في جمهورية الدومينيكان. وخفِّض تصنيف لورا إلى عاصفة استوائية بعد ظهر الخميس، لكنها اشتدت قبل أن تصل إلى البر الأمريكي بقوة إعصار من الفئة 4 (من 5) فجر الخميس حوالي الساعة 01:00 صباحاً بالتوقيت المحلي (06:00 بتوقيت غرينتش) في بلدة كاميرون الساحلية، بالقرب من الحدود مع تكساس، في خليج المكسيك، مع رياح عاتية سرعتها 240 كلم في الساعة، وفقاً للمركز الوطني للأعاصير. وهذا يجعله أقوى إعصار يضرب لويزيانا منذ أكثر من قرن ونصف، وفقاً للبيانات التي جمعها الباحث في مجال الأعاصير بجامعة كولورادو فيليب كلوتسباخ. ومع شروق الشمس فوق المنطقة، أظهرت الصور الأولى مشاهد الخراب المعتادة: الأشجار وخطوط الكهرباء على الأرض ومبان منهارة وأسقف مقتلعة، وشوارع تغمرها المياه أو مغطاة بالحطام. وقد أودى الإعصار بحياة عشرة أشخاص على الأقل في لويزيانا وأربعة في تكساس المجاورة، وتوفي ثمانية من هؤلاء ال14 بسبب التسمم بأول أكسيد الكربون المنبعث من المولدات المحمولة التي تم تشغيلها في الداخل بسبب انقطاع التيار الكهربائي. وفي لويزيانا، قُتل أربعة أشخاص بسبب تساقط الأشجار على منازلهم وغرق شخص بعد أن جرف الإعصار قاربه. انقطع التيار الكهربائي عن ما يقرب من 800 ألف شخص بعد ظهر الخميس في لويزيانا وتكساس. وشهدت النوافذ المحطمة في مبنى كبير على الرياح العاتية في ليك تشارلز، وهي بلدة في لويزيانا تشتهر بمصافي النفط، وهو المورد الاقتصادي الرئيسي للمنطقة. واندلع حريق في مصنع للمنتجات الكيماوية تصاعد منه عمود من الدخان فوق سطح الماء، مما اضطر السكان إلى البقاء في منازلهم. ومن المتوقع أن يكون موسم الأعاصير في المحيط الأطلسي، والذي يستمر رسمياً من 1 جوان إلى 30 نوفمبر، شديداً بشكل خاص هذا العام. إذ يتوقع المركز الوطني للأعاصير 25 منخفضاً جوياً. ولورا هي الثانية عشرة. Laura se acerca este miércoles a las costas de Luisiana y Texas como un huracán categoría 4 "extremadamente peligroso", lo que ha obligado a evacuar a centenares de miles de personas ante la amenaza de crecidas "catastróficas" #AFP https://t.co/TnEbVxqnwA pic.twitter.com/sbXMaSGNlA — Agence France-Presse (@AFPespanol) August 26, 2020 El huracán Laura dejó al menos seis muertos en su paso por Luisiana, en el sur de Estados Unidos #AFP https://t.co/O7IkNUSD26 pic.twitter.com/Ud2ZKdUU6c — Agence France-Presse (@AFPespanol) August 28, 2020 VIDEO: Heavy rain and strong winds batter the US Gulf Coast as hurricane Laura makes landfall in the southern US state of Louisiana pic.twitter.com/eU9HvD5VDe — AFP news agency (@AFP) August 28, 2020
